Aidants familiaux : accompagner sans s’oublier

En France, plus de 9 millions de personnes soutiennent régulièrement un proche en perte d'autonomie. Ces aidants familiaux jouent un rôle essentiel dans notre société, acteurs dans l’ombre, et souvent au prix de leur propre santé physique et mentale. Pourtant, des solutions existent pour les accompagner dans ce rôle exigeant.

Qui sont les aidants familiaux ?

Un aidant est une personne – conjoint, enfant, ami ou voisin – qui vient en aide, de façon régulière et bénévole, à un proche âgé, malade ou en situation de handicap. Ce soutien peut être matériel (courses, repas, soins), administratif, moral ou simplement une présence rassurante au quotidien.

L’aidant familial n’a pas toujours choisi ce rôle. Il s’impose parfois naturellement, au fil du temps. Et bien qu’il soit une source de lien fort, cet engagement peut entraîner fatigue, isolement, voire épuisement.

Les défis du quotidien pour les aidants

Être aidant, c’est généralement devoir concilier vie personnelle, activité professionnelle et accompagnement d’un proche. Cela suppose de s’adapter en permanence, de faire face à des émotions complexes (culpabilité, frustration, inquiétude) et de gérer une charge mentale importante.

Les aidants familiaux manquent parfois d'information sur les dispositifs existants : aides financières, congés spécifiques, structures de répit, accompagnement psychologique… Or, bien s’informer, c’est déjà mieux vivre son rôle.

Préserver sa santé quand on est aidant

Pour tenir dans la durée, il est essentiel que l’aidant pense aussi à lui. Quelques bonnes pratiques peuvent l’y aider :

Accepter de demander de l’aide et de déléguer certaines tâches
Se ménager des temps de pause et de répit
Prendre soin de sa santé physique et mentale (alimentation, sommeil, activité physique)
Participer à des groupes de parole ou associations d’aidants pour rompre l’isolement

Certaines solutions permettent de souffler : l’accueil de jour, l’aide à domicile, les plateformes de répit ou encore le congé proche aidant.

Rejoindre un habitat inclusif tel qu'un béguinage peut également permettre de trouver du répit grâce à la solidarité entre les habitants, la bienveillance, et la possibilité de participer à des activités avec les autres résidents sans s'éloigner du domicile.

Des ressources pour les aidants

De nombreux organismes proposent des accompagnements :

Les centres locaux d'information et de coordination (CLIC)
Les caisses de retraite et mutuelles
Les plateformes territoriales d'appui (PTA)
Les associations locales ou nationales d’aidants (France Alzheimer, APF France Handicap, Ma Boussole Aidants, etc.)

Des solutions de répit ponctuel existent aussi dans certains lieux d’accueil ou habitats inclusifs, qui proposent un accompagnement collectif du proche aidé, tout en soutenant l’aidant.

Conclusion : aider sans s’oublier

Être aidant familial, c’est un engagement de cœur. Mais pour durer, il faut aussi se protéger. Mieux connaître ses droits, s’entourer, se ménager des moments pour soi : ce sont des clés essentielles pour accompagner un proche sans s’épuiser. Car bien aider, c’est aussi prendre soin de soi.

À retenir :

Un aidant est une personne non professionnelle qui accompagne un proche dépendant
Ce rôle peut peser sur la santé, le moral et la vie personnelle
Il existe des aides, des congés, des structures de soutien et des solutions de répit
Être bien informé, c’est mieux vivre son rôle d’aidant